De Magie van Kerst en oud en nieuw in Engeland

De Kerstvakantie in Engeland is een periode van warmte, lichtjes en tradities die mensen van over de hele wereld aantrekt. Deze begint doorgaans in de week voor kerst, vaak rond 20 december, en duurt tot de eerste week van januari. Het is een tijd waarin Engeland zich volledig onderdompelt in de magie van kerst. Maar wat maakt deze vakantie zo bijzonder, en wat kun je verwachten als je ervoor kiest om deze feestelijke periode in Engeland door te brengen?

Betoverende kerstmarktenKerstmarkten zijn een essentieel onderdeel van de kerstvakantie in Engeland. Ze bieden een unieke mix van ambachtelijke cadeaus, heerlijk eten en warme dranken, allemaal omringd door sfeervolle lichtjes en decoraties.

• Bath Christmas Market
  De kerstmarkt in Bath staat bekend om zijn historische charme. Gelegen rondom de prachtige Bath Abbey, vind je hier kraampjes vol handgemaakte producten, sieraden, en lokale lekkernijen. De geur van glühwein vult de lucht terwijl koren kerstliederen zingen.
• Winter Wonderland in Hyde Park, Londen
  Winter Wonderland is een van de grootste en meest spectaculaire kerstmarkten in Engeland. Het is meer dan een markt; het is een feestelijke belevenis met kermisattracties, schaatsbanen en een enorme food court met internationale gerechten.
• Manchester Christmas Market
  Deze markt, verspreid over meerdere locaties in de stad, biedt alles van Duitse braadworsten tot lokale Britse delicatessen. Hier proef je echt de mix van Europese en Engelse kerstcultuur.

Iconische kerstverlichting en decoraties

Engeland staat bekend om zijn adembenemende kerstverlichting, en sommige straten en pleinen zijn wereldberoemd vanwege hun decoraties.

• Oxford Street en Regent Street in Londen
  De straten van Londen worden elk jaar omgetoverd tot een winterwonderland. De lichtshows op Oxford Street en Regent Street zijn een must-see. Grote winkels zoals Selfridges en Harrods trekken extra aandacht met hun spectaculair versierde etalages.
• Kew Gardens: Christmas at Kew
  Een magische ervaring buiten het centrum van Londen, waar je door een verlichte tuin wandelt met kleurrijke installaties, een tunnel van licht en zelfs een lichtshow op muziek.

Knusse Engelse tradities

​De kerstperiode in Engeland draait niet alleen om grote evenementen, maar ook om kleine, knusse tradities die het extra speciaal maken.

• Kersthapjes
  Tijdens de kerstvakantie geniet men van klassiekers zoals warme mince pies, rijkelijk gevulde Christmas puddings en uiteraard glühwein. Deze lekkernijen brengen je meteen in de kerstsfeer.
• Open haard en kerstsokken
  Veel Engelse huizen hebben een open haard, waar de kerstsokken worden opgehangen. Dit gezellige ritueel brengt families samen voor verhalen, spelletjes en natuurlijk het openen van cadeautjes.

De kerstdagen in Engeland worden gevierd met diepgewortelde tradities die zowel nostalgisch als feestelijk zijn. Van de voorbereiding op kerstavond tot de uitgebreide maaltijd op eerste kerstdag: elk moment heeft zijn eigen charme.
Traditionele vieringen

• Kerstavond (Christmas Eve)
  Hoewel kerstavond in Engeland minder uitgebreid gevierd wordt dan in sommige andere landen, is het een belangrijke dag voor voorbereiding. Veel gezinnen bezoeken een middernachtsmis in een lokale kerk of luisteren naar kerstliederen gezongen door koren.
• Eerste kerstdag (Christmas Day)
  Kerstdag is het hoogtepunt van de feestdagen. Families verzamelen zich om cadeautjes uit te wisselen, vaak met een uitgebreid ontbijt erbij. Later op de dag volgt het traditionele kerstdiner, dat in veel huishoudens een vaste structuur heeft.
• Boxing Day
  Op tweede kerstdag, bekend als Boxing Day, draait het vaak om winkelen en sport. Veel winkels bieden enorme kortingen, terwijl sportliefhebbers genieten van traditionele voetbalwedstrijden.

Klassieke kerstgerechtenEten speelt een centrale rol in de Engelse kerstviering, met enkele gerechten die je echt moet proberen.

• De traditionele kerstmaaltijd
  Het hoofdgerecht bestaat meestal uit geroosterde kalkoen, geserveerd met cranberrysaus en jus. Bijgerechten zoals geroosterde aardappelen, spruitjes en Yorkshire puddings maken het compleet.
• Pigs in blankets
  Deze heerlijke kleine worstjes gewikkeld in spek zijn een favoriet bij jong en oud.
• Christmas pudding
  Een rijk, gestoomd dessert gemaakt van gedroogd fruit, kruiden en vaak een scheutje brandewijn. Traditiegetrouw wordt de pudding aan tafel in brand gestoken voor een spectaculair effect.

​Bijzondere evenementen tijdens de kerstdagen

• Kerstliederen in historische kerken
  Veel historische kerken en kathedralen, zoals St. Paul’s Cathedral in Londen, organiseren kerstconcerten. Deze evenementen brengen mensen samen om traditionele liederen te zingen, vaak begeleid door een orgel.
• Schaatsen op iconische locaties
  In de winter worden veel beroemde locaties omgetoverd tot schaatsbanen. Denk aan Somerset House en de Tower of London, waar je kunt schaatsen met een spectaculair uitzicht.

​Oud en Nieuw in Engeland

​Oud en nieuw in Engeland is een groots spektakel, met vieringen die variëren van uitbundige feesten in wereldsteden tot intieme momenten met vrienden en familie op het platteland. Of je nu houdt van vuurwerk, live muziek, of een gezellige avond in de pub, Engeland biedt voor ieder wat wils tijdens deze feestelijke overgang naar het nieuwe jaar.

Wereldberoemde vuurwerkshows

• Londen: vuurwerk boven de Thames
  Een van de meest iconische oud-en-nieuw-evenementen in Engeland is de vuurwerkshow in Londen. Het spectaculaire vuurwerk wordt afgestoken vanaf de London Eye en verlicht de lucht boven de Theems. Tickets voor de beste uitzichtplekken moeten vaak maanden van tevoren worden gekocht, maar je kunt ook genieten van de show vanaf een van de vele parken en bruggen in de stad.
• Edinburgh: Hogmanay Festival
  Hoewel technisch gezien in Schotland, trekt Edinburgh’s Hogmanay Festival jaarlijks duizenden bezoekers uit Engeland en daarbuiten. Het evenement omvat drie dagen van festiviteiten, inclusief concerten, een fakkeloptocht en een magisch vuurwerk dat de stad verlicht.
• Andere steden
  In steden zoals Manchester, Birmingham en Liverpool kun je genieten van kleinere, maar niet minder spectaculaire vuurwerkshows, vaak gecombineerd met livemuziek en straatfeesten.

Pub cultuur en gezellige vieringen

Engelse pubs spelen een grote rol in oud-en-nieuwvieringen. Het is gebruikelijk om met vrienden af te tellen naar middernacht onder het genot van een pint bier of een glas cider. Sommige pubs organiseren themafeesten of live muziekavonden, wat het nog specialer maakt.
Familie- en kindvriendelijke evenementenVoor gezinnen zijn er tal van opties om oud en nieuw te vieren op een meer ontspannen en kindvriendelijke manier.

• Winterfestivals
  Veel steden en dorpen organiseren winterfestivals die zich uitstrekken tot oudejaarsavond. Denk aan lichtshows, kerstmarkten en attracties zoals reuzenraden en draaimolens.
• Vroege vuurwerkshows
  Voor wie met kinderen reist, zijn er in veel steden speciale vuurwerkshows die al vroeg in de avond plaatsvinden. Dit maakt het mogelijk om samen te genieten van het feest zonder laat op te blijven.

Wat je kunt verwachten tijdens de kerstperiode

De feestdagen in het Verenigd Koninkrijk zijn een belangrijke tijd van het jaar, met speciale publieke feestdagen en tradities die vaak invloed hebben op reizen, winkels en dagelijkse activiteiten. Hieronder volgt een overzicht van de belangrijkste feestdagen en wat je kunt verwachten tijdens de kerstperiode.

Overzicht van de feestdagen

• Kerstmis (Christmas Day – 25 december)
  Dit is een nationale feestdag in heel het Verenigd Koninkrijk. De meeste bedrijven, winkels en restaurants zijn gesloten, zodat families samen kunnen zijn. Openbare transportdiensten draaien vaak op een minimale dienstregeling of zijn volledig stilgelegd.
• Boxing Day (26 december)
  Boxing Day is ook een nationale feestdag. Dit is traditioneel een dag voor sportevenementen, zoals voetbalwedstrijden, en winkelen. Veel winkels houden grote uitverkoopacties, waardoor het een populaire dag is voor koopjesjagers.
• Nieuwjaarsdag (1 januari)
  Op Nieuwjaarsdag blijven veel bedrijven en winkels gesloten, maar de meeste steden hebben nog steeds festiviteiten zoals parades of wintermarkten.

Invloed op reizen en activiteiten

• Openbaar vervoer
  Tijdens de feestdagen kan het openbaar vervoer beperkt zijn. Het is aan te raden om van tevoren je reis te plannen, vooral als je afhankelijk bent van treinen of bussen.
• Winkels en attracties
  De meeste grote winkels en toeristische attracties zijn gesloten op kerstdag. Op tweede kerstdag openen veel winkels met speciale aanbiedingen, terwijl toeristische trekpleisters soms pas weer na de jaarwisseling volledig operationeel zijn.

Typische festiviteiten

• Kerstuitverkoop
  De dagen na kerst staan bekend om de uitverkoop in winkels door heel het Verenigd Koninkrijk. Grote winkelketens zoals Harrods en Selfridges bieden kortingen tot wel 70%.
• Sporttradities
  Boxing Day is een grote dag voor sportfans, met belangrijke voetbalwedstrijden en paardensportevenementen. Het is een unieke kans om de Engelse sportcultuur van dichtbij te ervaren.

​Veelgestelde vragen over kerst en oud en nieuw in Engeland

1. Wanneer begint de kerstvakantie in Engeland?
De kerstvakantie begint meestal rond 20 december en eindigt in de eerste week van januari. De exacte data kunnen per regio en school verschillen, maar het hoogtepunt is altijd kerstdag op 25 december en Boxing Day op 26 december.

2. Welke kerstmarkten zijn het meest populair in Engeland?
Enkele van de bekendste kerstmarkten zijn:

• Bath Christmas Market: Een charmante markt rond Bath Abbey.
• Winter Wonderland in Londen: Een groots evenement in Hyde Park met attracties en eten.
• Manchester Christmas Market: Een mix van Duitse en Engelse kersttradities.

3. Wat zijn typische Engelse kerstgerechten?
Tijdens kerst geniet men van traditionele gerechten zoals geroosterde kalkoen, pigs in blankets (worstjes in spek), Yorkshire puddings, en als dessert de beroemde Christmas pudding.

4. Hoe wordt oud en nieuw gevierd in Engeland?
Engelsen vieren oud en nieuw met spectaculaire vuurwerkshows, zoals die boven de Theems in Londen, en gezellige avonden in pubs. In steden zoals Edinburgh kun je Hogmanay beleven, een driedaags festival met concerten en vuurwerk.

5. Zijn winkels open tijdens kerst en oud en nieuw?
Op kerstdag (25 december) zijn de meeste winkels en attracties gesloten. Op Boxing Day (26 december) zijn veel winkels weer open met grote uitverkoopacties. Op nieuwjaarsdag is de situatie gemengd: sommige winkels en attracties zijn open, maar met aangepaste tijden.

6. Wat is Boxing Day precies?
Boxing Day (26 december) is een officiële feestdag in het Verenigd Koninkrijk. Het wordt traditioneel gevierd met sportevenementen zoals voetbal en winkelen, aangezien veel winkels grote kortingen aanbieden.

7. Waar kan ik het beste vuurwerk bekijken tijdens oud en nieuw in Engeland?
De beste vuurwerkshows vind je in:

• Londen: Rond de London Eye.
• Edinburgh: Tijdens het Hogmanay Festival.
• Andere steden zoals Manchester en Birmingham, die kleinere maar gezellige vieringen organiseren.

8. Zijn er familievriendelijke evenementen tijdens de feestdagen?
Absoluut! Er zijn tal van winterfestivals met schaatsbanen, lichtshows en vroege vuurwerkshows die perfect zijn voor gezinnen met kinderen.

9. Hoe zit het met openbaar vervoer tijdens de feestdagen?
Tijdens kerstdag rijdt er meestal geen openbaar vervoer, en op tweede kerstdag is er een beperkte dienstregeling. Voor oud en nieuw rijden er vaak extra diensten, maar het is aan te raden om je reis vooraf te plannen.

​10. Wat maakt kerst en oud en nieuw in Engeland uniek?
De combinatie van eeuwenoude tradities, indrukwekkende decoraties, gezellige pubs, en wereldberoemde evenementen zoals de vuurwerkshow in Londen maken de feestdagen in Engeland een unieke ervaring.