De kunst van het schrijven van een informele Engelse brief: Tips voor professionals

In de wereld van internationale communicatie is het vermogen om een informele Engelse brief te schrijven een onschatbare vaardigheid. Of je nu een HR-manager bent die contact onderhoudt met internationale collega's, een docent die studenten voorbereidt op een semester in het buitenland, of een professional die relaties wil opbouwen met Engelstalige partners, het beheersen van de informele briefstijl kan deuren openen. In deze blog duiken we diep in de wereld van de informele Engelse brief, compleet met voorbeelden en praktische tips.

Wat is een informele Engelse brief?
Een informele Engelse brief is een persoonlijke vorm van communicatie die vaak wordt gebruikt in correspondentie met vrienden, familieleden of bekenden. In tegenstelling tot formele brieven, die strikte regels volgen qua opmaak en taalgebruik, zijn informele brieven losser en conversationeler van aard. Ze worden gebruikt om nieuws te delen, bij te praten of simpelweg in contact te blijven met dierbaren.

De structuur van een informele Engelse brief

​Hoewel informeel, volgt een Engelse brief toch een bepaalde structuur. Laten we deze stap voor stap doornemen:

1. Aanhef: Begin met een vriendelijke begroeting.
2. Introductie: Open met een vraag naar het welzijn van de ontvanger of de reden van je schrijven.
3. Hoofdtekst: Deel je nieuws, vertel een verhaal of praat bij over het leven.
4. Afsluiting: Rond af met een wens om snel weer contact te hebben of door goede wensen over te brengen.

Informele Engelse brief: voorbeeld van aanhef en introductie
Laten we eens kijken naar enkele voorbeelden van hoe je een informele Engelse brief kunt beginnen:

"Hey Sarah, How's life treating you? It feels like ages since we last caught up!"
"Hi Tom, I hope this letter finds you well. I just had to write to you about the amazing conference I attended last week."

Deze openingen zetten meteen de toon voor een persoonlijk en warm gesprek.

Het schrijven van de hoofdtekst
In de hoofdtekst van je brief kun je vrijuit schrijven over wat je bezighoudt. Gebruik een conversationele toon en wees niet bang om je persoonlijkheid te laten doorschijnen. Hier is een voorbeeld:

"You won't believe what happened at work last week. Remember that big project I told you about? Well, we finally presented it to the board, and they loved it! It was nerve-wracking, but all our hard work paid off. How are things going with your new job? I bet you're already making waves in the company!"

Informele brief Engels: afsluiting
De afsluiting van je brief moet passen bij de warme, vriendelijke toon van de rest van je bericht. Hier zijn enkele populaire manieren om een informele Engelse brief af te sluiten:

• "Take care"
• "Best wishes"
• "Talk to you soon"
• "Cheers"
• "All the best"

Kies een afsluiting die past bij je relatie met de ontvanger. "Cheers" is bijvoorbeeld geschikt voor goede vrienden, terwijl "Best wishes" beter kan passen bij iemand die je minder goed kent.

Volledig voorbeeld van een informele Engelse brief
Laten we al deze elementen samenbrengen in een volledig voorbeeld:

"Hi Emma, I hope this letter finds you in good spirits! How's life in London treating you? I can't believe it's already been three months since you moved. Things here in Amsterdam are ticking along nicely. Work's been keeping me busy – we've just launched a new project that's got everyone excited. It's all about improving our company's online language learning platform. I immediately thought of you and your team – I remember you mentioning you were looking into something similar. How's your Dutch coming along? I bet you're already charming the locals with your "Goedemorgen" and "Dank je wel". If you ever need a practice partner, you know where to find me! Oh, before I forget – I'm planning a trip to London next month for a conference. Any chance you'd be free for a catch-up over coffee? It would be great to see a friendly face and hear all about your adventures in person. Anyway, I should wrap this up. My Dutch lesson starts in 10 minutes, and I still need to revise my verbs! Take care, and hope to hear from you soon. Cheers, Jan"

Tips voor het schrijven van een informele Engelse brief

1. Houd het persoonlijk en vriendelijk: Schrijf alsof je een gesprek voert met de persoon.
2. Gebruik informeel taalgebruik: Maak gebruik van samentrekkingen zoals "I'm" of "they're".
3. Pas de toon aan op de relatie: Hoe closer je bent met de ontvanger, hoe informeler je brief kan zijn.
4. Wees authentiek: Laat je persoonlijkheid doorschijnen in je schrijfstijl.
5. Houd het kort: Informele brieven hoeven niet lang te zijn. Het doel is om je boodschap op een vriendelijke, beknopte manier over te brengen.

Het belang van informele communicatie in een professionele contextIn een steeds meer geglobaliseerde wereld is het vermogen om effectief te communiceren in verschillende registers van cruciaal belang. Terwijl formele communicatie essentieel blijft in vele professionele situaties, kan het beheersen van informele communicatie deuren openen en relaties versterken.

Voor HR-professionals kan het schrijven van een informele brief in het Engels helpen bij het opbouwen van sterkere banden met internationale collega's of kandidaten. Het kan een meer persoonlijke touch geven aan je communicatie, wat kan leiden tot betere werkrelaties en een positievere bedrijfscultuur.
Docenten kunnen deze vaardigheid gebruiken om studenten voor te bereiden op real-life communicatie situaties. Het begrijpen van nuances in informeel taalgebruik kan studenten helpen zich comfortabeler te voelen in alledaagse Engelse conversaties.

Voor andere professionals kan het beheersen van informele Engelse brieven helpen bij het netwerken, het onderhouden van zakelijke relaties op een meer persoonlijk niveau, of zelfs bij het navigeren van de subtiele verschillen in communicatiestijlen tussen culturen.

Veelgestelde vragen over informele Engelse brieven

​V: Hoe pas ik mijn schrijfstijl aan voor verschillende Engelssprekende culturen?
A: Hoewel Engels een wereldtaal is, kunnen er subtiele verschillen zijn in hoe het wordt gebruikt in verschillende culturen. Bijvoorbeeld, Britse Engels neigt naar meer understatement en ironie, terwijl Amerikaanse Engels vaak directer is. Onderzoek de specifieke cultuur van je ontvanger en pas je toon daarop aan. In het algemeen is het veilig om te beginnen met een iets formelere toon en deze aan te passen naarmate de relatie zich ontwikkelt.

V: Is een e-mail hetzelfde als een informele brief in het Engels?
A: Hoewel e-mails vaak informeler zijn dan traditionele brieven, volgen ze niet altijd dezelfde conventies als een informele brief. E-mails in een professionele context neigen naar beknoptheid en kunnen een iets formelere toon hebben, zelfs als ze 'informeel' zijn. Let op de lengte van je e-mails en gebruik duidelijke onderwerpregel om de context snel duidelijk te maken.

V: Hoe schrijf ik een informele Engelse brief in een professionele context?
A: In een professionele omgeving kan een 'informele' brief nog steeds een zekere mate van formaliteit vereisen. Vermijd zeer casual taal of slang, maar behoud een vriendelijke, persoonlijke toon. Focus op het opbouwen van rapport terwijl je professioneel blijft. Bijvoorbeeld, je kunt beginnen met "Hi [Name]," in plaats van "Dear Mr./Ms. [Lastname]," maar vermijd openingszinnen als "What's up?" die te casual kunnen overkomen.

V: Hoe ga ik om met humor of sarcasme in een informele Engelse brief?
A: Wees voorzichtig met humor en sarcasme, vooral in interculturele communicatie. Wat grappig is in de ene cultuur kan beledigend of verwarrend zijn in een andere. Als je humor gebruikt, houd het licht en universeel. Vermijd sarcasme tenzij je zeker weet dat de ontvanger het zal waarderen en begrijpen. In het algemeen is het beter om op de veilige kant te blijven in professionele contexten.

V: Hoe kan ik mijn informele Engelse brief persoonlijker maken zonder ongepast te worden?
A: Om je brief persoonlijker te maken, kun je verwijzen naar gedeelde ervaringen of interesses, of vragen naar specifieke aspecten van het leven of werk van de ontvanger. Bijvoorbeeld: "I hope your team's project is progressing well. How was the presentation you mentioned last time?" Dit toont dat je aandacht besteedt aan jullie communicatie zonder te persoonlijk te worden. Vermijd echter vragen over zeer persoonlijke zaken tenzij je een hechte band hebt met de ontvanger.

V: Wat zijn de do's en don'ts bij het gebruik van afkortingen en internetslang in informele Engelse brieven?
A: In professionele contexten is het meestal beter om afkortingen en internetslang te vermijden, zelfs in informele brieven. Algemeen aanvaarde afkortingen zoals "ASAP" of "FYI" kunnen acceptabel zijn, maar vermijd "LOL", "IMO" of emoji's tenzij je zeker weet dat ze gepast zijn in jouw specifieke professionele omgeving. Bij twijfel, schrijf volledig uit en houd je taal professioneel maar vriendelijk.